Período de vida

Desconocido (aproximadamente 2000 a.C.?)

Ministerio

Jacob es un pastor que pasó la mayor parte de su vida en Canaán, a excepción de 14 años que trabajó en Mesopotamia a fin de ganar a Raquel como esposa, y algún tiempo en Egipto hacia el final de su vida cuando su hijo José lleva a su familia para evitar la hambruna. El plazo es bastante incierto, pero muchos estudiosos estiman que fue cerca del año 2000 a.C.

Preparación y llamamiento

Los primeros años de preparación de Jacob para servir como patriarca y sumo sacerdote lo presentan en dos facetas. Sí, es el menor de dos gemelos, pero él engaña a Esaú, su hermano mayor, tomando para sí su primogenitura, y luego engaña a su padre pidiéndole su bendición como primogénito. Sin embargo, La Biblia no parece condenar estas acciones, y le atribuye a Jacob la mayor rectitud.  Después de casarse y regresar a su hogar en Canaán, Jacob tuvo una experiencia la que se describe como una “lucha” con un ángel. En esta ocasión, él recibe el nuevo nombre de Israel y gana el favor especial de Dios.

Interacción con Dios

Además de obtener bendiciones a través del engaño, se menciona poco sobre la interacción de Jacob con Dios hasta que lucha con Dios mismo (Génesis 32).  Esto es obviamente una sagrada teofanía que cambia la vida de Jacob para siempre. Desafortunadamente, se conoce poco de Jacob por el resto de su vida, a excepción de lo que aparece en las historias sobre sus hijos.

Situación Social

Jacob es el gemelo menor de su hermano Esaú, hijos de Isaac y Rebeca. Él y su hermano fueron rivales desde su nacimiento, y esta rivalidad se remarca a lo largo los registros bíblicos sobre su vida. Engañó a su hermano tomando para sí la primogenitura y a su padre obteniendo de él la bendición que debería ser estrictamente para su hermano Esaú como el primogénito. Eventualmente, él y Esaú se reconcilian.

Jacob es también un líder justo, y Dios mismo le da el nuevo nombre de Israel luego de su “lucha” con el Señor en Penuel. Su búsqueda y su matrimonio final con Raquel, por el cual él mismo fue engañado con catorce años de servicio, es una de las grandes historias de amor del Antiguo Testamento. Tuvo doce hijos, quienes se convirtieron en las cabezas de las doce tribus de Israel. La mayoría de los escritos bíblicos de sus últimos años tratan sobre él sólo como aparece en las historias de sus hijos.

Enseñanzas Claves

La vida de Jacob se destaca por un firme compromiso de hacer cualquier cosa que el Señor le pidiera. Jacob también posee una mente rápida, la que usa a veces para “torcer las normas” un poco, para obtener fines justos.

Viviendo con el profeta

Uno de los legados más obvios que Jacob dejó fue el de ser padre de doce hijos. Estos hijos se convirtieron en importantes líderes en la historia de Israel. Es, a menudo, dentro de las paredes de nuestros propios hogares que se ganan las más grandes batallas, para la familia ofrece la mejor situación para vivir las enseñanzas de Dios.¿Cómo puede lograr una diferencia entre los miembros de su propia familia?

Profecías de Cristo

No será quitado el cetro de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh;  y a él se congregarán los pueblos (Génesis 49:10)

“Rama fructífera es José… (Por el nombre del Pastor, la Roca de Israel)” (Genesis 49:22,24)

Fuentes

Oxford Companion to the Bible (Compañero Oxford a la Biblia), s.v. “Jacob”

Encyclopedia of Religion (Enciclopedia de Religión), s.v. “Jacob”

La Santa Biblia, Libro de Génesis