Período de vida

Se desconocen las fechas exactas. Cuenta la tradición que Pablo fue martirizado siendo decapitado durante la persecución de Nerón a los cristianos a mediados de los años 60 a.C.

Ministerio

Pablo se convirtió en uno de los primeros misioneros cristianos más exitosos. Después de su conversión, predicó a través de mucho de lo que es hoy el Medio Este y el Sur de Europa. El es quizás más conocido por una serie de prolongados viajes misionales.

Preparación y llamamiento

Conocido como Saulo antes de su conversión, era un Fariseo y un estudiante de Gamaliel. Persiguió a los cristianos tenazmente en protección de las tradiciones judías. Sin embargo, mientras viajaba para realizar una persecución adicional en  Damasco, tuvo una visión de Jesucristo. Esto cambió su vida, cambió a su nombre latino Pablo, y se convirtió en un inflexible defensor del cristianismo como lo había sido con su judaísmo.

Interacción con Dios

Pablo fue un visionario y un hombre muy inspirado. Desarrolló un relación muy cercana con Dios y parecía recibir una inspiración muy variada de corte espiritual.

Situación social

Pablo se colocó a sí mismo en una posición muy interesante: con antelación a la misma, el era un militante perseguidor del cristianismo, hasta tomó parte de la lapidación de Esteban. El era aparentemente muy conocido por su posición. Sin embargo, después de su conversión, el comenzó a enseñar el evangelio de Jesucristo entre los mismos que había protegido tan activamente de ese mensaje. El era un proselitista muy valiente y con frecuencia era perseguido por sus acciones. El fue arrestado más de una vez y llevado a Roma para ser sentenciado. La tradición sostiene que él probablemente sufrió martirio en la primavera del año 65 d. C.

Enseñanzas Claves

Aún cuando Pablo es muy conocido por sus esfuerzos proselitistas, sus numerosas  cartas que hoy conforman lo que se conoce como las Epístolas Pablistas en el Nuevo Testamento son escritas para conversos y congregaciones que tuvieron una comprensión justa del evangelio. En esas cartas él cubre una gran variedad de temas, basados en  las necesidades de esa congregación en  particular, pero no era tímido en llamarles  al arrepentimiento por cualesquier motivo que estuviera alejándolos de vivir dentro del  evangelio.

Testimonio de Cristo

Pablo poseía un ferviente testimonio de Jesucristo. Aquí una muestra:

“Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados en Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida. Y no sólo esto, sino que también nos gloriamos en Dios por el Señor nuestro Jesucristo por quien hemos recibido ahora la reconciliación. “ (Romanos 5:10-11)

“Porque la paga del pecado es muerte, más la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro (Romanos 6:23)

“Pues . . . me envió Cristo a . . . predicar el evangelio” (1 Cor. 1:17)

Viviendo con el Profeta

El cambio dramático de  la vida de Pablo en una dirección contraria, es un testimonio de que aún los más duros perseguidores de los seguidores de Cristo pueden cambiar su vida y convertirse en creyentes. Resuelva en tu corazón hoy mismo el nunca darse por vencido en enseñar a los de su entorno acerca de sus creencias. No sea negligente en ello, ni tampoco se debilite en sus creencias. Pablo escribió: “Porque no me avergüenzo del evangelio [de Jesucristo] (Romanos 1:16).  Únase a él hoy en ese compromiso.

Fuentes:

LDS Bible Dictionary (Diccionario SUD de la Biblia-en inglés)

Oxford Companion to the Bible (Compañero Oxford a la Biblia-en ingles), editado by Bruce M. Metzger y Michael D. Coogan