Aunque los sistemas de escritura han existido desde hace mucho tiempo y los textos religiosos parecen haber formado a menudo el núcleo de los registros escritos de una cultura, el establecimiento de un canon de escritura consensual ha sido con frecuencia un asunto en disputa. Además, se encuentra el hecho de que es sólo en los tres o cuatro siglos pasados que la alfabetización se ha convertido en una práctica bastante común para “las masas”, y podemos comprender rápidamente por qué un profeta fue tan juicioso al mantener la pureza doctrinal y la consistencia antes de esa época. Debido a que no se establecía frecuentemente un canon de escritura fijo y debido a que una persona promedio no tenía acceso a éste de ninguna manera, los no clérigos necesitaban tener acceso a los cielos para buscar las respuestas más allá de sus propias oraciones personales. El profeta tenía ese rol.

El profeta imploraba a Dios en nombre de Sus hijos, y Dios hablaba a Sus hijos mediante el profeta. Este sistema uniforme era muy efectivo, especialmente para las poblaciones pequeñas que fomentaban la comunicación vía medios orales. El desafío creció, así como los profetas de cada época supieron, y como la población de los hijos de Dios creció. El contacto cercano con el profeta de Dios - tanto por disciplina como por inspiración - se hizo menos regular, y con aquella distancia, las comunidades de seguidores llegaron a fragmentarse más. Note el crecimiento de la iglesia cristiana en el registro del Nuevo Testamento, por ejemplo. Cuando Jesús estaba vivo enseñaba a todos aquellos que deseaban convertirse en discípulos de Su camino. Después de Su muerte, a medida que los apóstoles difundían las Buenas Nuevas por todos los países aledaños, empezaron a surgir diferencias de opinión, administración y creencia, en todos los lugares. Se enviaron cartas a varias ramas de la Iglesia para mejorar los puntos débiles hasta que los apóstoles y los setentas podían llegar y restaurar las verdades y prácticas perdidas o corruptas.

Aunque este ejemplo proviene de la época del Antiguo Testamento, éste sigue un patrón general del profeta que busca la dirección de Dios, enseñando aquella dirección a su comunidad, y escribiéndola para referencias futuras. Los siguientes profetas confiaron en aquel registro bíblico y comprendieron la necesidad de expandir el canon a medida que encontraban nuevas situaciones sociales y a medida que la dirección de Dios para Sus hijos de cada época y lugar traía extensiones y mejoras lógicas. De hecho, la revelación es una marca distintiva de un llamado profético tanto como es la capacidad de interpretar y aplicar las revelaciones contenidas en las escrituras proféticas existentes.

La relación apropiada entre la revelación actual y la revelación registrada de tiempos antiguos es tal vez mejor explicada por Papias, uno de los primeros obispos cristianos: “Si alguna vez venía a nosotros alguno de los que habían seguido a los presbíteros, yo examinaba cuidadosamente las palabras de los presbíteros, [para aprender] lo que Andrés, Pedro, Felipe, Tomás, Juan, Mateo o cualquier otro de los discípulos del Señor decía, o qué es lo que dicen Aristón y Juan el presbítero, discípulos del Señor. Porque yo suponía que no sacaría tanto provecho de los libros escritos, cuanto de las palabras y la voz viviente” (como se cita en Where Have All the Prophets Gone?, ¿Dónde han ido todos los profetas?, Scott M. Petersen, P. 65)

Fuentes:

Where Have All the Prophets Gone? (¿Dónde han ido todos los profetas?), Scott M. Petersen

Encyclopedia of Religion, (La Enciclopedia de la Religión), ed. Mircea Eliade en “Prophecy” (Profecía)